Le lin est le textile le plus utilisé en Egypte avant que l'introduction du coton, au Vè siècle de notre ère, ne le relègue au second rang. Ses fibres servent à la fabrication de tissus habillant les vivants et les morts, au point qu'on peut dire qu'il est à la base de l'industrie égyptienne. Ses graines sont employées dans l'alimentation ainsi que dans les préparations médicinales. Ses résidus servent à nourrir le bétail et à fertiliser le sol.